「语文」重定向至此。關於语文学科，詳見「语文学」。 語言就廣義而言，是一套共同採用的溝通符號、表達方式與處理規則。符號會以視覺、聲音或者觸覺方式來傳遞。嚴格來說，語言是指人類溝通所使用的語言－自然語言。一般人都必须通过学习才能获得语言能力。語言的目的是交流观念、意见、思想等。语言学就是從人類研究語言分類與規則而發展出來的。研究語言的專家被稱呼為語言學家。當人類發現了某些動物能夠以某種方式溝通，就誕生了動物語言的概念。到了電腦的誕生，人類需要給予電腦指令。這種「單向溝通」就成了電腦語言。 目录 1 语言的概念 2 语言的变体 3 世界语言概述 3.1 世界上20种最多人讲的语言 3.2 世界语系的概要 4 人造语言 5 参見 6 參考文獻 7 延伸閱讀 8 外部連結 编辑 语言的概念 对于语言概念的探讨是一个非常古老的问题，也是语言学的中心课题。印度婆罗门教的经典《吠陀》中将语言视作母牛，而呼吸是公牛，由语言和呼吸产生了人心。 由于研究方法和角度的不同，人们对“语言”的定义多种多样。有代表性的说法就有几十种。下面举出几种： 语言是主要以呼吸器官发声为基础来传递信息的符号系统，是人类最重要的交际工具和存在方式之一。 用于表达事物、动作、思想和状态的一个系统。 一种人类用于进行现实观念交流方式的工具。 人类共有的有意义的体系。 人类特有的一种符号系统。作用于人与人的关系时，是表达相互反应的中介；作用于人和客观世界的关系时，是认识事物的工具；作用于文化时，是文化信息的载体。 无论是什么定义，人类始终是语言的中心。语言是人类用来交流的一种工具。 对人类语言差别的准确定义是很困难的。乔姆斯基曾经指出：“有一些德国的方言非常接近我们所说的荷兰语，甚至其他的德国人并不能听懂。”注意语言不同于生物学，不同的语言之间并没有严格的界限。 语言符号和事物之间的关系是任意的，是由使用这种语言的人之间“约定俗成”的。例如汉语的“兄弟”，在英语中是“brother”，在德语中则是“Bruder”。 语言是非常复杂的，他受到人脑的，与思维密不可分。直到目前为止，科学技术还不能完全模拟人脑的语言功能，机器翻译更难以实现。 有人谈及动物语言，但是大多数语言学家还不能肯定动物是否具有运用语言符号的能力。更多的专家倾向于认为动物的语言只是一种信号，而不是一个信息系统。同样的，在人工语言中的数学语言或计算机语言也不属于真正的语言。 编辑 语言的变体 主条目：語言變體 对于同一种语言，又有各种变体即方言存在，(需要注意的是，“方言”一詞往往特指方言中的地域方言），即语言在系统上和在条理上相互区分的各种形式。 然而，方言或語言的區別，往往不單只考量語言本身的特質，下面是幾種常見定义的方言的角度： 地域方言 社会方言 书面变体：口语和书面语 风格变体：例如公文语体、科技语体等，在用词造句上有明显的不同风格。 编辑 世界语言概述 目前全球已知有6909種語言。[1]世界语言之间的差别如此之大，不同地方的人也许完全不能相互理解。有鉴于此，有人创造了人工语言以方便交流，例如世界语等。 儘管世界不同的文化和语言使用者之间存在著相當的差异，某些語言例如汉语、英语等在世界上被較為多數的人口所使用，而在某些地區或場合中形成互通的溝通媒介。然而隨著時代和文化的變遷，一部分的方言却正在消失中；但同时新的辭彙或語言也被創造。 人类的语言可能起源自非洲的中南部，随着人群的迁徙一同发展并在全球各地扩散[2] 。 下面是世界上几种較大的語言、語系之分布列表： 编辑 世界上20种最多人讲的语言 参见：以人口排列的语言列表 编辑 世界语系的概要 参见：语言系属分类 世界语系分布图：      亚非语系      尼日尔-刚果语系      尼罗-撒哈拉语系      科依桑语系      印欧语系      高加索语系      阿尔泰语系      乌拉尔语系      达罗毗荼语系      汉藏语系      南亚语系      南岛语系      帕马-恩永甘语系      跨新几内亚语系      壮侗语系      北美印第安语系      纳-德内语系      爱斯基摩-阿留申语系      孤立语系 通过对世界上各种语言的研究，世界上的各种语言大概可以分为汉藏语系、印欧语系、乌拉尔语系、阿尔泰语系、闪含语系、高加索语系、达罗毗荼语系、南岛语系（或称马来-波利尼西亚语系）、南亚语系以及其他一些语群和语言。 汉藏语系 汉语 藏缅语族 有人认为还应包括侗台语族和苗瑶语族 印欧语系 日尔曼语族 意大利语族（由拉丁語衍生出羅曼語族） 凯尔特语族 波罗的语族 斯拉夫语族 印度-伊朗语族 希腊语 阿尔巴尼亚语 亚美尼亚语 安纳托利亚语族 吐火罗语族 高加索语系 南高加索语族 北高加索语族 乌拉尔语系 芬兰-乌戈尔语族 萨莫耶德语族 阿尔泰语系 突厥语族 蒙古语族 满-通古斯语族 日语（有争议） 朝鲜语（有争议） 达罗毗荼语系 北部语族 中部语族 南部语族 南亚语系 孟-高棉语族 马六甲语族 蒙（扪）达语族 尼科巴语族 南岛语系 印度尼西亚语族 密克罗尼西亚语族 美拉尼西亚语族 波利尼西亚语族 闪含语系 闪语族 柏柏尔语族 乍得语族 库施特语族 埃及-科普特语族 尼日尔-科尔多凡语系 另外，如巴斯克语等少数语言的语系不明，也有人认为这些语言不属于任何语系，是完全独立的。还有一些语系未列出。 编辑 人造语言 人造語言，又称人工语言，是許多因特定目的、用途，為了某特定使用族群，而人為創造出來的語言，包括文法、單字。人工語言不像自然語言一樣會隨人類的語言文化而發展，但是，它們在被創造之後，卻可能因而產生特定的影響力，隨著人類文化如真實語言一樣地演進。 使用人数相对较多的人造语言包括： 世界語（基于欧洲语言） 伊多語（世界语改革版本） 沃拉普克语（Volapük）（基于欧洲语言） 诺维亚语（Novial）（基于欧洲语言） 拉丁国际语（基于欧洲语言） 编辑 参見 语言学 语言列表 广播语言 自然语言 语言的类型分类 文字、文法 言语、語法 口语 手語 方言 巴别塔 通用語 编辑 參考文獻 ^ 喜馬拉雅發現世外語言 ^ Atkinson, Q. 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